Heathrow: extension incompatible avec les objectifs climatiques

L'avis négatif du Climate Change Committee devrait relancer le débat autour de la construction contestée d'une troisième piste à l'aéroport londonien de Heathrow, le plus important d'Europe en 2025 en matière de passagers.

Le Climate Change Committee (CCC), chargé de conseiller le gouvernement britannique sur sa politique climatique, a estimé dans un rapport que le projet d'agrandissement de l'aéroport londonien d'Heathrow était incompatible avec les engagements carbone du Royaume-Uni.

Seule la mise en place d''un ensemble solide de politiques obligeant le secteur de l'aviation à parvenir à zéro émission d'ici 2050' permettrait au projet de rentrer dans les clous, estiment mercredi dans un communiqué les experts du CCC, un organe indépendant.

Cet avis devrait relancer le débat autour de la construction contestée d'une troisième piste dans cet aéroport, le plus important d'Europe en 2025 en matière de passagers.

Le gouvernement de l'ex-Premier ministre Keir Starmer avait donné en janvier 2025 son aval à ce projet, au nom de la relance de la croissance.

Un feu vert décrié par les organisations écologistes, qui pointent du doigt l'augmentation du bruit et de la pollution de l'air, et par une partie du camp travailliste ainsi que par le maire de Londres Sadiq Khan.

Le gouvernement du nouveau Premier ministre Andy Burnham a réaffirmé son soutien à cette extension, son ministre des Finances John Healey assurant la semaine dernière qu'elle permettrait de relancer la croissance.

L'aéroport chiffre à 49 milliards de livres (57 milliards d'euros) son plan d'expansion et de modernisation, qui inclut cette troisième piste.

150 millions de passagers

Selon lui, ces travaux permettraient d'augmenter la capacité de la plateforme pour accueillir 'jusqu'à 150 millions de passagers' par an, contre 84,5 millions en 2025.

Le CCC relève dans son rapport que 'les émissions du secteur de l'aviation ont plus que doublé depuis 1990, tandis que celles de l'ensemble de l'économie britannique ont été divisées par deux', selon le communiqué.

'L'aéroport d'Heathrow est actuellement responsable d'environ la moitié des émissions du secteur de l'aviation' au Royaume-Uni, est-il ajouté.

Le CCC propose dans son rapport une trajectoire de neutralité carbone pour l'aviation fondée sur le principe du 'pollueur-payeur', qui pourrait être atteinte en combinant des réductions directes d'émissions avec l'achat de solutions techniques d'absorption du carbone.

Le Royaume-Uni s'est engagé en juin dernier à réduire de 87% ses émissions de gaz à effet de serre d'ici 2040, une étape intermédiaire supplémentaire vers son objectif de neutralité carbone en 2050.