La petite seconde en plus, c'est fini

La Conférence internationale des poids et mesures a décidé de supprimer dès mai prochain la fameuse seconde intercalaire (Photo prétexte).

Il ne sera plus jamais 23:59:60 sur votre téléphone: la seconde 'intercalaire' qui servait à ajuster le temps donné par les horloges atomiques avec celui lié à la rotation terrestre va disparaître dès 2027.

Depuis sa mise en place en 1972, 27 secondes intercalaires ont été ajoutées de façon irrégulière au temps universel coordonné, la dernière le 31 décembre 2016.

Réunie à Versailles (région parisienne), la Conférence générale des poids et mesures (CGPM), gardienne des normes internationales en la matière, a voté jeudi pour supprimer ces sauts de puces à compter du 20 mai prochain.

Une décision prise pour éviter les difficultés posées par la prise en compte de cette seconde intercalaire dans les systèmes informatiques, qui risquaient un gros bug dès l'année prochaine.

Combien dure une seconde? Depuis 1967, les scientifiques se basent sur le 'tic-tac' des atomes, qui émettent des rayonnements électromagnétiques extrêmement réguliers, pour calculer l'unité de temps.