Faute ou pas faute? Les jeunes arbitres face au doute

Hors-jeu, faute, carton: sur le terrain, l’arbitre n’a que quelques secondes pour décider. À Genève, quatorze jeunes débutants ont observé un match de juniors C sous l’œil de deux instructeurs. Une formation grandeur nature pour apprendre à voir, interpréter… et assumer.

Faute ou pas faute? Carton ou simple avertissement? Au bord du terrain, quatorze futurs arbitres observent la même action. Et les avis divergent rapidement.

«Quand il joue le ballon, je pense qu’il n’a pas tort. C’est dans le jeu», estime l’un d’eux.

Ce match entre le FC City et le FC Perly-Certoux sert de salle de classe à ciel ouvert. Les jeunes arbitres analysent chaque situation avec deux instructeurs: positionnement, contacts, décisions, communication.

«Les arbitres ont tellement de choses auxquelles faire attention»

Très vite, les débutants découvrent que suivre le ballon ne suffit pas.

«Ce qui m’a surpris, c’est de me rendre compte à quel point les arbitres ont tellement de choses auxquelles faire attention», raconte l’un d’eux. «Sur un coup franc, il faut regarder le mur, le tireur, la distance avec les défenseurs, le placement du gardien… C’est quelque chose auquel je n’avais pas forcément fait attention avant.»

Avant d’arriver sur le terrain, tous sont passés par plusieurs étapes: inscription, formation en ligne, test physique puis cours en présentiel. Les 17 lois du jeu constituent la base. Mais une fois le match lancé, il faut aussi apprendre à interpréter les situations et à imposer ses décisions.

Voir la faute… mais aussi montrer qu’on l’a vue

L’arbitrage passe aussi par la communication. Un instructeur prend l’exemple d’une main non sanctionnée.

«Tout le monde la voit, mais tu dois la vendre. Tu dois dire quelque chose pour que tout le monde se dise: l’arbitre l’a vue, mais il a décidé de ne pas siffler.»

Une manière de conserver sa crédibilité dans un environnement où les jeunes officiels doivent parfois faire face aux contestations des joueurs, des entraîneurs ou des parents.

«Aujourd’hui, on voit un jeune de 15 ans avec des entraîneurs qui l’engueulent comme pas possible, alors que l’entraîneur lui-même ne connaît pas forcément les règles», relève Marco Oliveira, instructeur.

Beaucoup de candidats, mais une sélection progressive

Les vocations existent. Sur les trois dernières sessions organisées à Genève, 103 jeunes se sont inscrits et 37 ont franchi les différentes étapes de sélection.

«Tous les six mois, j’arrive à former entre 20 et 40 arbitres», explique l’un des instructeurs. «On a vraiment beaucoup de chance, j’ai des arbitres qui sont très jeunes et c’est ce qu’on cherche.»

L’objectif est ensuite de suivre les profils les plus prometteurs pour les accompagner vers le groupe Espoir, Talent, voire l’Académie suisse.

Former de nouveaux arbitres n’est donc pas le principal défi. Il faut encore leur apprendre à décider sous pression… et surtout leur donner envie de continuer.

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