Les Lions s’offrent Fribourg avant l’Europe
Les Lions de Genève se sont imposés 71-64 face à Fribourg Olympic dans un derby particulièrement intense. Une répétition grandeur nature avant une semaine historique: Genève s’envole lundi pour l’Azerbaïdjan et le premier match européen de son histoire. Pour préparer cette aventure, le club s’est notamment appuyé sur l’expérience de son rival fribourgeois.
Genève-Fribourg est déjà l’un des grands rendez-vous du basket suisse. Mais ce samedi, le choc avait une saveur particulière. Quelques jours avant leur entrée en Coupe d’Europe, les Lions ont pu tester leurs organismes face à un adversaire habitué aux joutes européennes.
«Je pense qu’avoir une intensité de jeu comme celle qu’on a vue aujourd’hui, avec un niveau de jeu quand même supérieur, ça nous fait du bien aux deux équipes pour se préparer pour l’Europe», estime-t-on côté genevois.
Deux matchs par semaine jusqu’à Noël
Pour les Lions, l’inconnu commence maintenant. Matchs en semaine, déplacements à l’étranger, récupération accélérée: Genève va devoir apprendre à jongler entre championnat et Coupe d’Europe.
Un rythme que Fribourg Olympic connaît déjà bien. Avec les campagnes européennes, les semaines à deux rencontres font partie du quotidien du club fribourgeois.
«Ce n’est déjà pas évident d’enchaîner comme ça, samedi, mercredi, samedi, mercredi. Là, on est peut-être dans le guidon jusqu’en décembre, jusqu’à Noël. Il faut juste rester concentré sur nous. C’est facile de tomber dans des travers» explique Arnaud Cotture, vice-capitaine de Fribourg Olympic avec 31 matchs de Coupe d'Europe à son actif.
Pour tenir la cadence, chaque détail compte. Les entraînements doivent être adaptés, les informations sur l’adversaire transmises plus rapidement et, surtout, le sommeil et la récupération deviennent prioritaires.
Bakou, premier défi logistique
Les Lions vont immédiatement en faire l’expérience. Ils s’envolent lundi pour l’Azerbaïdjan, avec un programme particulièrement serré.
«On va arriver à Bakou à 1h30 du matin à l’aéroport, donc plus ou moins à 3h dans nos chambres à l’hôtel. Ce qui va être important, c’est de s’assurer que les joueurs ont assez de temps de sommeil et une sieste en plus, avoir un entraînement très, très court et leur donner assez d’informations sur Bakou.»
Pour gagner du temps, certaines informations sur l’adversaire seront même transmises aux joueurs par vidéo avant le départ. Après un entraînement lundi matin, le groupe prendra la route de l’aéroport avant de limiter au maximum les efforts une fois arrivé sur place.
Fribourg a aidé Genève à préparer son aventure
Pour anticiper cette nouvelle réalité, les Lions ne sont pas partis de zéro. Le club genevois s’est directement tourné vers Fribourg Olympic pour profiter de son expérience, notamment dans la construction du budget nécessaire à une campagne européenne.
«On discute avec Fribourg depuis l’année passée. C’est eux qui nous ont donné un petit peu toutes les données financières de base pour qu’on puisse partir sur un budget qui soit le plus proche possible de la réalité. [...] Ils nous ont bien aidés. [...] C’était le début de la campagne européenne, grâce à Fribourg.»
Rivaux sur le parquet, les deux clubs ont donc aussi collaboré en coulisses. Après avoir battu son modèle fribourgeois 71-64, Genève va désormais pouvoir mesurer ce que représente réellement une campagne continentale.
Premier rendez-vous en Azerbaïdjan, avant de retrouver le public genevois le mercredi 14 octobre au Vélodrome de la Queue-d’Arve face aux Danois de Bakken Bears.