Lions de Genève: l’Europe impose un nouveau défi physique
Les Lions de Genève ont parfaitement lancé leur saison ce samedi avec une victoire face à Nyon (86-69). Mais cette année, le plus difficile sera peut-être de tenir la distance. Pour la première fois de leur histoire, les Genevois vont disputer la FIBA Europe Cup. Avec le championnat en parallèle, ils vont enchaîner les rencontres et les déplacements jusqu’à Noël. Un calendrier inédit qui oblige déjà le staff à penser récupération et gestion des organismes.
«On va dans l’inconnu et c’est excitant, on aime bien ça», reconnaît le staff genevois. Avec des rencontres européennes en semaine qui viendront s’ajouter au championnat, les Lions devront régulièrement négocier près de deux matches en sept jours. Temps de jeu, rotations, état de fatigue: la gestion physique des joueurs commence donc dès les premières journées de la saison.
«Une longue bataille contre nous-mêmes»
Dans ce calendrier chargé, l’enjeu sera notamment de trouver le bon équilibre entre les joueurs très sollicités et ceux disposant de moins de temps de jeu. «Ça va être une longue bataille contre nous-mêmes», résume Louis Chavanton le préparateur physique. «Comment on va essayer de récupérer les joueurs qui jouent beaucoup? Comment les jeunes, on va aussi les garder dans la boucle pour qu’ils puissent continuer à s’entraîner?»
Avec moins de temps entre deux rencontres, certaines semaines ne permettront plus nécessairement de chercher à progresser physiquement. La priorité sera alors de récupérer suffisamment avant l’échéance suivante. Un défi encore accentué par les longs déplacements européens.
«Il ne faut pas tomber dans le sous-entraînement pour ceux qui ne jouent pas et essayer de récupérer au mieux ceux qui jouent beaucoup», explique le préparateur physique. Prévention des blessures, récupération et individualisation des charges deviennent ainsi des éléments centraux de la saison.
Un effectif et un staff renforcés
Pour absorber cette nouvelle cadence, les Lions ont renforcé leur effectif mais aussi leur encadrement. Le groupe de joueurs a été étoffé afin de faciliter les rotations et de mieux répartir les efforts.
Le staff technique s’est lui aussi agrandi. Un entraîneur supplémentaire peut notamment assurer du travail individuel, tandis qu’un autre est spécialement chargé de la vidéo. Le club a également renforcé son dispositif médical et physiothérapeutique.
«La récupération, ça va être la clé de notre succès pour cette saison», estime Noé Anabir, capitaine des Lions. L’objectif est notamment d’installer des routines auprès des joueurs pour améliorer la récupération et limiter autant que possible les risques de blessure.
Cette nouvelle organisation implique également davantage de coordination. «Au lieu de manager mon préparateur physique et un assistant, je manage un peu tout ce monde», explique Patrick Pembele, qui organise désormais des réunions hebdomadaires avec son staff élargi.
Premier voyage en Azerbaïdjan
Face à Nyon, les Lions ont franchi la première étape. Mais leur défi cette saison ne sera pas seulement de gagner des matches: il faudra aussi être capable de les enchaîner.
Le véritable test débutera rapidement. Les Genevois disputeront leur premier match de FIBA Europe Cup le 7 octobre en Azerbaïdjan, avant de recevoir les Danois de Bakken Bears une semaine plus tard.