Une finale Sabalenka-Rybakina chez les dames

Elena Rybakina (à gauche) et Aryna Sabalenka se retrouveront en finale à New York samedi

L'US Open aura droit à sa finale de rêve chez les dames. Futur no 1 mondial, Elena Rybakina défiera celle qui quittera la 1re place du classement WTA lundi prochain, Aryna Sabalenka.

La Kazakhe a renversé 3-6 6-4 6-4 l'Américaine Coco Gauff (WTA 4) dans la deuxième demi-finale. La Bélarusse, double tenante du titre à New York, s'était auparavant imposée plus facilement (7-5 6-2) devant une autre Américaine, Jessica Pegula (WTA 3).

Assurée de détrôner sa future adversaire depuis son accession aux demi-finales, Elena Rybakina tentera samedi de décrocher son deuxième titre majeur de l'année après l'Open d'Australie en janvier. Elle avait battu Aryna Sabalenka en finale à Melbourne.

La Kazakhe de 27 ans, également sacrée en Grand Chelem à Wimbledon en 2022, a su élever son niveau de jeu après la perte du premier set. Mais elle a tremblé au moment de conclure tant dans la deuxième que dans la troisième manche, Coco Gauff parvenant les deux fois à effacer un premier break de retard.

Elena Rybakina fut ainsi incapable de boucler cette partie sur son engagement, concédant son service alors qu'elle menait 5-3 dans le set décisif. Mais elle a su serrer sa garde dans le jeu suivant et s'est offert deux balles de match grâce à une montée au filet, avant de conclure le match en 2h08 après un smash manqué de Coco Gauff.

Sabalenka impressionne

Aryna Sabalenka s'est quant à elle montrée impressionnante dans la première demi-finale. La Bélarusse n'a jamais concédé son service face à Jessica Pegula, effaçant l'unique balle de break à laquelle elle ait dû faire face à 4-4 dans le premier set. Elle a armé 29 coups gagnants jeudi soir.

'J'ai vraiment très bien joué, et j'avais l'impression que quelle que soit la décision que je prenais, c'était la bonne', a expliqué en conférence de presse Aryna Sabalenka, qui disputera samedi sa huitième finale consécutive dans un Majeur joué sur dur. Elle a également triomphé deux fois à Melbourne (2023, 2024).