Le tarmac de l'aéroport se refait une beauté
L’aéroport de Genève a commencé en mai dernier un important chantier pour changer 150 dalles sur son tarmac. Une opération délicate qui s’effectue de nuit, en dehors de tout trafic aérien. Une seule dalle, qui pèse en moyenne jusqu’à 25 tonnes, est changée chaque nuit. Une course contre la montre et une véritable partition nocturne qui mobilise jusqu’à une quinzaine de personnes.
Fin de journée à Genève Aéroport, en attendant les derniers vols au départ et à l’arrivée, un ballet nocturne se met en place pour un chantier particulier et délicat sur le tarmac. 150 dalles doivent être changées. Cela représente environ 5500 m2, une broutille comparée au 150 hectares qui composent la mosaïque du tarmac. Une campagne étalée sur deux ans qui se déroule entre la fin du printemps et le début de l’automne.
Des dalles qui durent une soixantaine d'année
« Cela faisait dix ans que nous n'avions plus fait ces opérations de remplacement des dalles, celles que nous changeons actuellement datent de 1965, les nouvelles devraient aussi tenir une soixantaine d'année » explique Michaël Guidon, responsable de la maintenance à Genève Aéroport.
Une dalle, c’est en moyenne 25 tonnes de béton. Elles sont fabriquées sur place. Pour les changer, l’aéroport dispose de deux énormes portiques qui peuvent soulever jusqu’à 180 tonnes. La dalle est d’abord découpée, puis soulevée délicatement, et enfin emballée pour éviter le moindre débris qui pourrait être aspiré par un réacteur. Le terrassement est ensuite refait, on creuse jusqu’à un mètre de profondeur. Trois taquets serviront de points d’appui pour la nouvelle dalle. Puis un mortier fluide à prise rapide en une heure trente est inséré pour consolider le tout.
31500 dalles composent le tarmac
Une quinzaine de spécialistes sont mobilisés, engagés dans une course contre la montre. Tout doit être terminée avant la reprise du trafic. Le changement d’une seule dalle prend environ cinq heures. Le tarmac de l’aéroport est un gigantesque damier composé de 31500 dalles avec des tailles et des poids variables.
« Les dalles les plus lourdes et les plus grandes que nous devront changer au cours de cette campagne font dans les 60 tonnes, Sur la piste, les dalles de l'axe font 180 tonnes avec des dimensions de 7m50 par 15m de long » précise Michaël Guidon.
La piste de décollage est aussi composée de dalles. Plus facile ainsi à entretenir que s’il s’agissait d’un enrobé classique. La rénovation de la piste de près de quatre kilomètres s’est achevée en 2002, elle avait débuté en 1978. Elle subira un nouveau lifting d’ici une dizaine d’années.