Pro Senectute Genève veut renforcer le lien social face au vieillissement

Comment se portent nos aînés? Carlo Santarelli, directeur de Pro Senectute Genève, rappelle l’importance de lutter contre l’isolement et d’adapter l’accompagnement à une population âgée toujours plus nombreuse et diverse.

À Genève, les seniors ne forment pas un groupe homogène. Certains restent très actifs, tandis que d’autres cumulent problèmes de santé et vulnérabilités. Le canton compte notamment 218 centenaires, souligne Carlo Santarelli. «Il s’agit de les accompagner au mieux, au plus près», explique le directeur de Pro Senectute Genève.

L’été caniculaire a notamment rappelé la fragilité de certaines personnes âgées. Au-delà des conséquences sur la santé, les fortes chaleurs peuvent aussi accentuer l’isolement, alors que les recommandations invitent les plus vulnérables à rester chez eux. Pro Senectute Genève a ainsi ouvert ses foyers de jour plus largement aux seniors des quartiers, afin de leur offrir des espaces rafraîchis et des lieux de rencontre.

Carlo Santarelli insiste aussi sur le rôle que chacun peut jouer. «Prendre contact avec l’aîné, le voisin, lui passer un coup de fil, ça peut vraiment changer les choses.»

Les foyers de jour au cœur du maintien à domicile

Plusieurs foyers de jour de Pro Senectute Genève célèbrent cet automne leurs anniversaires. Des structures que Carlo Santarelli juge essentielles dans la politique de maintien à domicile. Elles permettent aux personnes âgées de rester chez elles tout en conservant une vie sociale. Activités physiques, jeux, repas partagés, sorties au bord du lac, visites ou spectacles: ces foyers sont conçus comme de véritables lieux de vie. «Rester chez soi, c’est très bien. Mais rester chez soi seul, ça l’est beaucoup moins», résume Carlo Santarelli.

L’isolement reste un enjeu majeur. Selon une enquête nationale évoquée par Pro Senectute, 800'000 personnes de 60 ans et plus en Suisse souhaiteraient davantage de compagnie, tandis que 36% disent se sentir seules au moins à certains moments. Pour y répondre, Pro Senectute Genève mise sur plusieurs dispositifs: activités sportives et culturelles, séjours, consultation sociale, foyers de jour, soutien aux proches ou encore service de curatelle. En 2025, plus de 11'000 personnes ont été accompagnées par la fondation.

Face au vieillissement de la population, Carlo Santarelli veut avant tout rester «au plus près des besoins» des seniors. «Cette transition démographique, c’est plus d’années de vie. Nous, on aimerait ajouter de la vie à ces années», conclut-il.