Un petit train extraordinaire

Trois petits trains touristiques sillonnent la ville. Très prisé des touristes, ils font partie du paysage genevois depuis plus de trente ans. Il y en a un sur la rive droite, un en Vieille-Ville et un autre sur la rive gauche qui a été le premier train électrique en Europe. Il transporte jusqu’à 45 000 personnes chaque saison. 

Charles Trenet revisité par Jo Johnny pour accompagner les voyageurs. Une bande-son qui souligne l’ancienneté de ce petit train qui sillonne la rive gauche entre le jardin anglais et le Port Noir depuis 31 ans. «Il a été créé pour dynamiser la rive gauche et attirer du monde alors que la foule était plutôt sur la rive droite à l'époque» rappelle Gilles Urben, gérant et propriétaire du petit train des Eaux-Vives.

Trois petits trains sillonnent la ville, le premier a été mis en service sur la rive droite dans les années 80. Un troisième circule en Vieille-Ville depuis une vingtaine d’années. Le petit train des Eaux-Vives s’est intercalé entre les deux autres avec une première européenne. «C'était le premier train touristique sur pneus électrique en Europe. Depuis 1998 nos batteries sont rechargées grâce à l'énergie solaire». 

Un parcours de 3 kms, un trajet d’une demi-heure, un départ toutes les 45 minutes de 10h15 à 21h30 entre mars et octobre. Trois chauffeurs se relaient durant la saison. Une capacité de 60 voyageurs par trajet, jusqu’à 450 lors d’une belle journée et pas que des touristes. «Les grands-parents viennent  avec les petits-enfants. Le train est une sorte de carrousel, les enfants adorent ça. On a aussi beaucoup de courses d'école, et puis en juillet-août, ce sont majoritairement des touristes» explique Gilles Urben. 

Une manière de découvrir ou de redécouvrir la ville d’une façon originale qui séduit chaque année près de 45 000 personnes.