Une rentrée record pour l’UNIGE et ses 18’700 étudiants

Pour cette nouvelle année académique, l’Université de Genève (UNIGE) accueille 18’700 étudiants – un record. La rectrice Audrey Leuba revient sur l’attractivité de l’institution, l’arrivée de l’IA, l’employabilité des diplômés et les besoins croissants en infrastructures.

Avec 18’700 étudiants, l’UNIGE atteint des effectifs records (+2,5% en un an), davantage que les prévisions de l’Office fédéral de la statistique. Parmi les étudiants, 63% sont des femmes.

Le profil de la communauté universitaire reste toutefois relativement stable. «On a 40% de Genevois, 20% d’autres cantons suisses et 40% d’internationaux», détaille Audrey Leuba. Pour la rectrice, cette croissance confirme l’attractivité de l’institution. «On a une offre de cours qui est tout à fait exceptionnelle» et «un campus urbain, actif, vivant, vibrant».

L’IA, menace grandissante?

Face à la montée en puissance de l’intelligence artificielle, Audrey Leuba rejette l’idée que les études universitaires pourraient perdre leur utilité. «Pas du tout», répond-elle. L’IA constitue au contraire «un objet de recherche» qui touche désormais de nombreuses disciplines, de l’informatique au droit, en passant par l’éthique, les sciences sociales ou la pédagogie.

Son développement oblige néanmoins l’Université à revoir certaines pratiques. «On a dû adapter nos méthodes de correction des travaux écrits», reconnaît Audrey Leuba. Les évaluations orales devraient ainsi prendre davantage de place, afin de «pouvoir dialoguer avec l’étudiant» et mieux évaluer ses compétences.

L’Université développe parallèlement un programme pilote baptisé «AI at Work». Son objectif: permettre aux collaboratrices et collaborateurs de se familiariser avec ces nouveaux outils, tout en les sensibilisant «à un usage responsable».

L’employabilité, «un axe de développement»

Autre priorité du rectorat: l’insertion professionnelle. «C’est une thématique qui nous est chère. C’est un axe de développement de mon rectorat», assure Audrey Leuba.

L’Université travaille notamment sur des micro-certifications permettant de se former de manière continue, ainsi que sur un programme visant à renforcer les liens entre étudiants, doctorants et marché du travail.

Futurs bâtiments en construction

Cette hausse constante des effectifs pose également la question des infrastructures. Deux projets majeurs sont actuellement engagés. Le futur bâtiment du quai des Vernets doit accueillir environ 3’000 étudiants. Il devrait ouvrir à l’automne 2029 et abriter notamment la Geneva School of Economics and Management (GSEM) ainsi que la Faculté des sciences de la société.

Le Centre des sciences physiques et mathématiques doit, lui, voir le jour à l’horizon 2032. Ces projets bénéficient de soutiens publics et privés.

L’Université veut enfin renforcer l’«expérience étudiante», en particulier sur la question du logement. Audrey Leuba annonce la mise à disposition prévue de 800 chambres supplémentaires «à l’aube de l’année 2028».